Historia de la informática.
El ordenador no es un invento que se atribuye a una única persona, es el
resultado de ideas y realizaciones de muchas personas relacionadas con
la electrónica, la mecánica, los materiales semiconductores, la lógica, el
álgebra y la programación.
Los primeros artilugios de cálculo, se remontan a 3000 años dC. El primer
mecanismo encontrado fue el abaco, un rudimento procedente de Babilonia
formado por una tabla de madera y cuentas utilizado en el comercio.
Posteriormente, en el año 1800 dC, un matemático babilónico inventó los
algoritmos, un conjunto ordenado de operaciones de cálculo que permitieron
resolver los problemas de cálculo numérico. Los chinos continuaron con el
desarrollo del ábaco, realizando cálculos más rápidos y complejos.
En el siglo XVII el matemático escocés, John Napier, famoso por su
invención de los logaritmos inventó un dispositivo de palillos con números
impresos que, a merced de un ingenioso y complicado mecanismo, le
permitía realizar operaciones de multiplicación y división.
En 1642 el físico y matemático francés Blaise Pascal inventó el primer
calculador mecánico, la pascalina. Fabricó un dispositivo de 8 ruedas
dentadas en el que cada una hacía avanzar un paso a la siguiente cuando
completaba una vuelta. Estaban marcadas con números del 0 al 9 y había
dos para los decimales, con lo que podía manejar números entre 000000,01
y 999999,99. Giraban mediante una manivela, con lo que para sumar o
restar había que darle el número de vueltas correspondiente en un sentido
o en otro. Treinta años después el filósofo y matemático alemán Leibnitz
inventó una máquina de calcular que podía multiplicar, dividir y obtener
raíces cuadradas en sistema binario.
En 1801 el francés Joseph Marie Jacquard, utilizó un mecanismo de tarjetas
perforadas para controlar el dibujo formado por los hilos de las telas
confeccionadas por una máquina de tejer. Estas plantillas o moldes
metálicos perforados permitían programar las puntadas del tejido, logrando
obtener una diversidad de tramas y figuras.
Charles Babbage creó un motor analítico que permitía sumar, sustraer,
multiplicar y dividir a una velocidad de 60 sumas por minuto.
En 1843 Lady Ada Augusta Lovelace sugirió la idea de que las tarjetas
perforadas se adaptaran de manera que causaran que el motor de Babbage
repitiera ciertas operaciones. Debido a esta sugerencia algunos consideran
a Lady Lovelace la primera programadora.
En 1879 Herman Hollerith desarrolló un sistema de cómputo mediante
tarjetas perforadas en las que los agujeros representaban el sexo, la edad,
raza, entre otros. Gracias a la máquina tabuladora de Hollerith el censo de
1890 se realizó en dos años y medio, cinco menos que el censo de 1880.
Hollerith fundó su propia Compañía: la Tabulating Machine Company. En
1900 había desarrollado una máquina que podía clasificar un numero
cuatro veces mayor de tarjetas por minuto,una perforadora de tarjetas y
una máquina de cómputo semiautomática. En 1924 Hollerith fusionó su
compañía con otras dos para formar la International Business Machines hoy
mundialmente conocida como IBM.
A comienzos de los años 30, John Vincent Atanasoff, un estadounidense
doctorado en física teórica, construyó junto con la ayuda de Clifford Berry un
calculador digital que operaba con sistema binario realizando cálculos de
modo distinto a los de las calculadoras mecánicas, este primer aparato fue
conocido como ABC Atanasoff- Berry- Computer.
Por el mismo tiempo que Atanasoff, el ingeniero John Mauchly estaba
convencido de que habría una forma de acelerar el proceso de calculo por
medios electrónicos.
Al carecer de medios económicos, construyó un pequeño calculador digital y
se presentó al congreso de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia
para presentar un informe sobre el mismo. Allí se encontró con Atanasoff, y
el intercambio de ideas que tuvieron originó una disputa sobré la paternidad
del computador digital.
Segunda Guerra Mundial
En 1940 Mauchly se matriculó en unos cursos en la Escuela Moore de
Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Pensilvania, donde conoció a John
Presper Eckert, un instructor de laboratorio. La escuela Moore trabajaba
entonces en un proyecto conjunto con el ejército para realizar unas tablas
de tiro para armas balísticas. La cantidad de cálculos necesarios era
inmensa, tanto que se demoraba unos treinta días en completar una tabla
mediante el empleo de una máquina de cálculo analógica. Aun así, esto era
unas 50 veces más rápido de lo que tardaba un hombre con una sumadora
de sobremesa.
Mauchly publicó un artículo con sus ideas y las de Atanasoff, lo cual
despertó el interés de Herman Goldstine, un oficial de la reserva que hacía
de intermediario entre la universidad y el ejército, el cual consiguió interesar
al Departamento de Ordenación en la financiación de un computador
electrónico digital. El 9 de abril de 1943 se autorizó a Mauchly y Eckert iniciar
el desarrollo del proyecto, que recibió el nombre de Electronic Numerical
integrator and Computer (ENIAC)
El ENIAC tenía 19.000 tubos de vacío, 1500 relés, 7500 interruptores,
cientos de miles de resistencias, condensadores e inductores y 800
kilómetros de alambres, funcionando todo a una frecuencia de reloj
de 100.000 ciclos por segundo. Tenía 20 acumuladores de 10 dígitos,
era capaz de sumar, restar, multiplicar y dividir, y tenía tres tablas de
funciones. La entrada y la salida de datos se realizaba mediante tarjetas
perforadas. Podía realizar unas 5000 sumas por segundo. Pesaba unas
30 toneladas y tenía un tamaño equivalente al de un salón de clases.
Consumía 200 kilovatios de potencia eléctrica y necesitaba un equipo de
aire acondicionado para disipar el gran calor que producía. En promedio,
cada tres horas de uso fallaba una de las válvulas.
Lo que caracterizaba al ENIAC como a un computador moderno no era
simplemente su velocidad de cálculo, sino el que permitía realizar tareas
que antes eran imposibles.
Entre 1939 y 1944, Howard Aiken de la Universidad de Harvard, en
colaboración con IBM, desarrolló el Mark 1, conocido como Calculadora
Automática de Secuencia Controlada. Fue un computador electromecánico de
16 metros de largo y unos 2 de alto. Tenía 700.000 elementos móviles y
varios centenares de kilómetros de cables.
Podía realizar las cuatro operaciones básicas y trabajar con información
almacenada en forma de tablas. Operaba con números de hasta 23 dígitos
y podía multiplicar tres números de 8 dígitos en 1 segundo.
El Mark 1, y las versiones que posteriormente se realizaron del mismo,
tenían el mérito de asemejarse al tipo de máquina ideado por Babbage,
aunque trabajaban en código decimal y no en binario.
El avance que dieron estas máquinas electromecánicas a la informática fue
rápidamente ensombrecido por el ENIAC con sus circuitos electrónicos.
Alan Turing, matemático inglés, descifra los códigos secretos, enigmas
usados por la Alemania nazi para sus comunicaciones. Turing fue un
pionero en el desarrollo de la lógica de los computadores modernos, y uno
de los primeros en tratar el tema de la inteligencia artificial con máquinas.
Norbert Wiener, trabajó con la defensa antiaérea estadounidense y estudió
la base matemática de la comunicación de la información y del control de
un sistema para derribar aviones. En 1948 publicó sus resultados en un
libro que tituló cybernetics (Cibernética) que se usó ampliamente para indicar
automatización de procesos.
Posguerra
Cronología
1944
Se construyo el primer ordenador al cual se le llamo Eniac. Era un
ordenador
electrónico con el cual el proceso de datos, almacenamiento y control de
operaciones se realizaban con dispositivos electrónicos, se utilizaban tubos
de vacío, que hacen posible el salto del cálculo eléctrico al electrónico.
1946
John Von Neumann propuso una versión modificada del ENIAC; el EDVAC,
que se construyó en 1952. Esta máquina presentaba dos importantes
diferencias: en primer lugar empleaba aritmética binaria, lo que simplificaba
enormemente los circuitos electrónicos de cálculo, en segundo lugar,
permitía trabajar con un programa almacenado. El ENIAC se programaba
enchufando centenares de clavijas y activando un pequeño número
de interruptores. Cuando había que resolver un problema distinto, era
necesario cambiar todas las conexiones, proceso que llevaba muchas
horas.
1951
Eckert y Mauchly entregan a la Oficina del Censo su primer computador: el
UNIVAC I. Posteriormente aparecería el UNIVAC-II con memoria de núcleos
magnéticos, lo que le haría superior a su antecesor, pero, por diversos
problemas, esta máquina no vio la luz hasta 1957, fecha en la que había
perdido su liderazgo en el mercado frente al 705 de IBM.
1952
Shannon desarrolla el primer ratón eléctrico capaz de salir de un laberinto,
primera red neural.
1953
IBM fabricó su primer computadora gran escala, el IBM 650.
1956
Darthmouth da una conferencia en donde nace la inteligencia artificial.
1958
Comienza la segunda generación de computadoras, caracterizados por
usar circuitos de transistores en vez de válvulas al vacío, ya que son de
un tamaño mucho más pequeño. Un transistor y una válvula cumplen
funciones equivalentes, por lo que éstas fueron reemplazadas. A su vez los
elementos del ciruito también son mucho menores, ya que pueden soportar
las tensiones mucho mas bajas de los transistores.
El transistor es un elemento constituido fundamentalmente por silicio o
germanio. Su vida media es prácticamente ilimitada y en cualquier caso muy
superior a la del tubo de vacío.
1963
Un comité Industria-Gobierno desarrolla el código de caracteres ASCII
el primer estándar universal para intercambio de información (American
Standard Code for Information Interchange), lo cual permitió que máquinas de
todo tipo y marca pudiesen intercambiar datos.
1964
La aparición del IBM 360 marca el comienzo de la tercera generación.
Las placas de circuito impreso con múltiples componentes pasan a ser
reemplazadas por los circuitos integrados. Estos elementos son unas
plaquitas de silicio llamadas chips, sobre cuya superficie se depositan por
medios especiales unas impurezas que hacen las funciones de diversos
componentes electrónicos. Esto representa un gran avance en cuanto a
velocidad y, en especial, en cuanto a reducción de tamaño. En un chip
de silicio no mayor que un centímetro cuadrado caben 64.000 bits de
información. En núcleos de ferrita esa capacidad de memoria puede requerir
cerca de un litro en volumen.
Paul Baran diseñó una red de comunicaciones que utilizaba computadores y
no tenía núcleo ni gobierno central. Además, asumía que todas las uniones
que conectaban las redes eran altamente desconfiables.
El sistema de Baran trabajaba con un esquema que partía los mensajes en
pequeños pedazos y los metía en sobres electrónicos, llamados "paquetes",
cada uno con la dirección del remitente y del destinatario. Los paquetes
se lanzaban al seno de una red de computadores interconectados, donde
rebotaban de uno a otro hasta llegar a su punto de destino, en el cual se
juntaban nuevamente para recomponer el mensaje total. Si alguno de los
paquetes se perdía o se alteraba (y se suponía que algunos se habrían de
dislocar), no era problema, pues se volvían a enviar.
1966
La organización científica ARPA se decidió a conectar sus propios
computadores a la red propuesta por Baran, tomando la idea de la red
descentralizada. A finales de 1969 ya estaban conectados a la red ARPA
los primeros cuatro computadores, y tres años más tarde ya eran 40.
En aquellos tiempos era, sin embargo, la red propia de ARPA. En los
años siguientes la red fue llamada ARPANET (red ARPA), y su uso era
netamente militar.
Un grupo de investigadores de los Laboratorios Bell desarrolló un sistema
operativo experimental llamado Multics (Información multiplexada y Sistema
de Computación) para usar con un computador General Electric. Los
laboratorios Bell abandonaron el proyecto, pero en 1969, Ken Thompson, uno
de los investigadores del Multics, diseñó un juego para dicho computador,
que simulaba el sistema solar y una nave espacial. Con la ayuda de Dennis
Ritchie, Thompson volvió a escribirlo, ahora para un computador DEC
(Digital Equipment Corporation), aprovechando que, junto con Ritchie había
creado también un sistema operativo multitarea, con sistema de archivos,
intérprete de órdenes y algunas utilidades para el computador DEC. Se
le llamó UNICS (Información Uniplexada y Sistema de Computación) y podía
soportar dos usuarios simultáneamente. En 1970 se renombró Unix. Su
licencia de uso era muy costosa, lo cual lo ponía fuera del alcance de
muchas personas. Esto motivaría luego la creación del Proyecto GNU para
el desarrollo de software libre.
1968
Robert Noyce y Gordon Moore fundan la corporacion intel (intel corporation).
1969
La organización ARPA junto con la compañía Rand Corporation desarrolló
una red sin nodos centrales basada en conmutación de paquetes tal y
como había propuesto Paul Baran. La información se dividía en paquetes
y cada paquete contenía la dirección de origen, la de destino, el número
de secuencia y una cierta información. Los paquetes al llegar al destino
se ordenaban según el número de secuencia y se juntaban para dar
lugar a la información. Al viajar paquetes por la red, era más difícil perder
datos ya que, si un paquete concreto no llegaba al destino o llegaba
defectuoso, el computador que debía recibir la información sólo tenía que
solicitar al computador emisor el paquete que le faltaba. El protocolo de
comunicaciones se llamó NCP. Esta red también incluyó un gran nivel de
redundancia (repetición) para hacerla más confiable.
1971
Se creó el primer programa para enviar correo electrónico. Fue Ray
Tomlinson, del BBN, y combinaba un programa interno de correo electrónico
y un programa de transferencia de ficheros. También en este año un grupo
de investigadores del MIT presentaron la propuesta del primer Protocolo para
la transmisión de archivos en Internet. Era un protocolo muy sencillo basado
en el sistema de correo electrónico pero sentó las bases para el futuro
protocolo de transmisión de ficheros (FTP).
Las instituciones académicas se interesaron por estas posibilidades de
conexión. La NSF dio acceso a sus seis centros de supercomputación a
otras universidades a través de la ARPANET. A partir de aquí se fueron
conectando otras redes, evitando la existencia de centros, para preservar la
flexibilidad y la escalabilidad.
1972
Aparecen los disquetes de 5.25 pulgadas.
1974
Vinton Cerf, conocido como el padre de Internet, junto con Bob Kahn,
publican Protocolo para Intercomunicación de Redes por paquetes ,donde
especifican en detalle el diseño de un nuevo protocolo, el Protocolo de
control de transmisión (TCP, Transmission Control Protocol), que se convirtió
en el estándar aceptado. La implementación de TCP permitió a las diversas
redes conectarse en una verdadera red de redes alrededor del mundo.
Se crea el sistema Ethernet para enlazar a través de un cable único a las
computadoras de una red local (LAN).
1975
En enero sale al mercado el Altair 8800, el primer computador personal
reconocible como tal. Tenía una CPU Intel de 8 bits y 256 bytes de memoria
RAM. El código de máquina se introducía por medio de interruptores
montados en el frente del equipo, y unos diodos luminosos servían para leer
la salida de datos en forma binaria. Costaba 400 dólares, y el monitor y el
teclado había que comprarlos por separado. Se funda Microsoft al hacer un
interpretador BASIC para esta máquina.
1976
Se funda Apple. Steve Wozniak desarrolla el Apple I para uso personal, a
Steve Jobs se le ocurre comercializarlo.
1977
Se hace popular el ordenador Apple II, desarrollado por Steve Jobs y Steve
Wozniak en un garaje, y al año siguiente se ofrece la primera versión del
procesador de texto WordStar.
1979
Dan Bricklin crea la primera hoja de cálculo, más tarde denominada
VisiCalc, la cual dio origen a Multiplan de Microsoft, Lotus 1-2-3 (en 1982),
Quattro Pro, y Excel. ARPA crea la primera comisión de control de la
configuración de Internet y en 1981 se termina de definir el protocolo TCP/
IP (Transfer Control Protocol / Internet Protocol) y ARPANET lo adopta como
estándar en 1982, sustituyendo a NCP. Son las primeras referencias a
Internet, como "una serie de redes conectadas entre sí, específicamente
aquellas que utilizan el protocolo TCP/IP". Internet es la abreviatura de
Interconnected Networks, es decir, Redes interconectadas, o red de redes.
1980
En octubre, la IBM comenzó a buscar un sistema operativo para su nueva
computadora personal que iba a lanzar al mercado, cosa de la cual
se enteraron Bill Gates y su amigo Paul Allen, autores del lenguaje de
programación Microsoft BASIC, basado en el ya existente lenguaje BASIC.
Ellos compraron los derechos de QDOS (Quick and Dirty Operating System),
un sistema operativo desarrollado por Tim Paterson y basado en CP/M, un
sistema escrito por Gary Kildall, y lo negociaron con IBM como Microsoft
DOS.
1981
El 12 de Agosto, IBM presenta el primer computador personal, el IBM
PC reconocido popularmente como tal, con sistema operativo PC DOS y
procesador Intel 8088. IBM y Microsoft son coautores del sistema operativo
PC-DOS/MS-DOS, ya que IBM ayudó a Microsoft a pulir los muchos errores
que el MS DOS tenía originalmente. Sony crea disquetes de 3.5 pulgadas.
1983
IBM presenta un PC con un procesador 8088 de 4,77 Mhz de velocidad y
un disco duro de 10 MB, Microsoft ofrece la versión 1.0 del procesador de
palabras Word para El Apple II IBM PC 5150 DOS y ARPANET se separa de
la red militar que la originó, de modo que ya sin fines militares se puede
considerar esta fecha como el nacimiento de Internet. Es el momento en
que el primer nodo militar se desliga, dejando abierto el paso para todas
las empresas, universidades y demás instituciones que ya por esa época
poblaban la red.
Richard Stallman, quien por ese entonces trabajaba en el Instituto
Tecnológico de Massachusetts (MIT), decidió dedicarse al proyecto de
software libre que denominó GNU.
1984
IBM presenta un PC con procesador Intel 286, bus de expansión de 16 bits
y 6 Mhz de velocidad. Tenía 512 KB de memoria RAM, un disco duro de 20
Mb y un monitor monocromático. Precio en ese momento: 5.795 dólares.
Apple Computer presenta su Macintosh 128K con el sistema operativo Mac
OS, el cual introduce la interfaz gráfica ideada por Xerox.
Las compañías Philips y Sony crean los CD-Rom para los ordenadores.
1985
Microsoft presenta el sistema operativo Windows 1.0, demostrando que los
computadores compatibles IBM podían manejar también el entorno gráfico,
usual en los computadores Mac de Apple.
1986
Compaq lanza el primer computador basado en el procesador Intel 80386,
adelantándose a IBM.
1989
Creative Labs presenta la tarjeta de sonido Sound Blaster.
1990
Tim Berners-Lee ideó el hipertexto para crear el World Wide Web (www) una
nueva manera de interactuar con Internet. Su sistema hizo mucho más fácil
compartir y encontrar datos en Internet.Berners-Lee también creó las bases
del protocolo de transmisión HTTP, el lenguaje de documentos HTML y el
concepto de los URL.
1991
Linus Torvalds, un estudiante de Ciencias de la Computación de la
Universidad de Helsinki (Finlandia), al ver que no era posible extender las
funciones del Minix, decidió escribir su propio sistema operativo compatible
con Unix, y lo llamó Linux. Miles de personas que querían correr Unix
en sus PCs vieron en Linux su única alternativa, debido a que a Minix le
faltaban demasiadas cosas. El proyecto GNU que Stallman había iniciado
hacía ya casi diez años había producido para este entonces un sistema
casi completo, a excepción del kernel, que es el programa que controla el
hardware de la máquina, el cual desarrolló Torvalds y agregó al GNU para
formar Linux. A mediados de los años noventa Linux se había convertido ya
en el Unix más popular entre la gente que buscaba alternativas al sistema
Windows de Microsoft.
1995
Lanzamiento de Windows 95. Desde entonces Microsoft ha sacado
al mercado varias versiones tales como Windows 98, 2000 (Server y
Professional), NT Workstation, ME, XP (Professional y Home Edition) y
Vista.
1996
Se creó Internet2, más veloz que la Internet original, lo cual permite el
manejo dearchivos muy grandes y aplicaciones en videoconferencia,
telemedicina y muchas otras cosas imprácticas por Internet 1.
2000
Es presentado el prototipo de computador cuántico construido por el equipo
de investigadores de IBM que constaba de 5 átomos, se programaba
mediante pulsos de radiofrecuencia y su estado podía ser leído mediante
instrumentos de resonancia magnética, similares a los empleados en
hospitales y laboratorios de química. En este computador, cada uno de los
átomos de flúor que lo componen actúa como un qubit; un qubit es similar a
un bit en un computador electrónico tradicional, pero con las diferencias que
comporta su naturaleza explícitamente cuántica (superposición de estados,
entrelazamiento de los estados de dos qubits...).
2005
Los usuarios de internet con conexión de banda ancha superan a los
usuarios de internet con conexión vía modem en la mayoría de países
desarrollados. Sin duda alguna, la computación ha venido a revolucionar el
mundo a nivel global.
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